Ci sono cose sul Mac che, persino io devo ammettere, sono davvero ragguardevoli.

Una di queste, è lo scrolling a due dita sul touchpad dei Macbook e Macbook Pro. Il touchpad è comodissimo, se non si ha lo spazio o il piano di appoggio per un mouse, ma potrebbe essere davvero più usabile. E’ possibile abilitare una zona sulla destra (a volte serigrafata addirittura sul pad stesso) per scorrere le pagine web o le interfacce del sistema operativo, ma personalmente la trovo scomodissima, perché ci finisco sempre durante i normali movimenti del puntatore.

Insomma, secondo me la soluzione Apple è ideale, ma richiede hardware appositamente progettato, hardware Apple. Oppure no?

Assillato dal dubbio, ho fatto un po’ di ricerca. E i risultati sono stati assolutamente sorprendenti. Così sorprendenti da farmi domandare come abbia fatto a non averne mai sentito parlare prima, ma soprattutto a chiedermi come sia possibile che laptop di altri produttori non beneficino di questa capacità (brevetti?).

Su lucumr apprendo la sconvolgente verità: lo scrolling a due dita è possibile con moltissimi touchpad di marca Synaptics, che a quanto mi risulta ha praticamente il monopolio del mercato. Inoltre il driver Synaptics per Linux supporta lo scorrimento a due verticale ed orizzontale, al modestissimo prezzo di aggiungere due righe di configurazione a xorg.conf:

Option “VertTwoFingerScroll” “true”
Option “HorizTwoFingerScroll” “true”

Ricaricato X (ctrl+alt+backspace) scopro che il trackpad dell’Acer Aspire sul quale ho provato la modifica supporta alla perfezione lo scorrimento a due dita.

Proseguo la ricerca, su Ispirazioni Informatiche trovo che questa opzione è disponibile in Linux addirittura dal 2006, e che aggiungendo un’ulteriore riga a xorg.conf è possibile installare anche un bel pannello di configurazione grafica per queste nuove opzioni.

Ecco le istruzioni passo passo per abilitare questa funzione su Ubuntu (e sulle distribuzioni basate su GNOME, per le distribuzioni KDE basta, in genere, limitarsi a sostituire gedit con kwrite o kate).

1) fare un backup di xorg.conf:

sudo cp /etc/X11/xorg.conf /etc/X11/xorg.conf.synaptics

(ho l’abitudine di rinominare i file con qualcosa che mi ricordi l’operazione che mi apprestavo a fare prima della modifica, ma qualunque nome va bene)

2) aprire xorg.conf:

sudo gedit /etc/X11/xorg.conf

3) Aggiungere le tre righe

Option “SHMConfig” “on”
Option “VertTwoFingerScroll” “true”
Option “HorizTwoFingerScroll” “true”

alla sezione InputDevice di Synaptics, che apparirà quindi all’incirca così:

Section “InputDevice”
Identifier “Synaptics Touchpad”
Driver “synaptics”
Option “SendCoreEvents” “true”
Option “Device” “/dev/psaux”
Option “Protocol” “auto-dev”
Option “HorizEdgeScroll” “0″
Option “SHMConfig” “on”
Option “VertTwoFingerScroll” “true”
Option “HorizTwoFingerScroll” “true”
EndSection

4) Installare gsynaptics dai repository. (Si posizionerà in Sistema->Preferenze)

5) Riavviare X, o l’intero PC.

Oltre allo scrolling a due dita, se si abilita il tapping, anche questo può avvenire in modalità multipla:

Tap a 1 dito: click con il tasto sinistro del mouse

Tap a 2 dita: click con la rotella del mouse, in firefox apre il link in un nuovo tab.

Per evitare problemi, consiglio di effettuare l’operazione solo con un mouse USB di emergenza a portata di mano.

Per chi fosse scettico, o per chi non ha familiarità con lo scorrimento a due dita ho messo su YouTube un breve video dimostrativo.